A atividade de Pesquisa Sísmica é a etapa inicial do processo de exploração de petróleo e/ou gás natural em ambientes marinhos. É como se fosse uma ultrassonografia do fundo marinho, que tem como principal objetivo investigar e/
ou monitorar os reservatórios de petróleo e gás natural.

Embora a pesquisa sísmica não determine a exata localização dos recursos petróleo e gás natural, ela é extremamente eficaz para identificar as áreas com maior probabilidade de conter sua concentração.

As pesquisas sísmicas são realizadas em áreas pré-definidas no oceano e aprovadas pelo IBAMA, através do processo de licenciamento ambiental. Essas atividades são executadas por um navio sísmico, que reboca, a partir da sua popa, os instrumentos necessários para aquisição dos dados, sendo eles o arranjo das fontes sonoras e os cabos sísmicos.

A figura abaixo apresenta um desenho esquemático de uma atividade sísmica.

Embarcações sísmicas

Embarcações sísmicas, apresentam em torno de 100m a 120m de comprimento, com largura de 25 a 70m. A partir da popa dessas embarcações são rebocados os equipamentos responsáveis pela aquisição dos dados.

Os arranjos de fontes sonoras são compostos por até 6 sub arranjos. Os cabos sísmicos, por sua vez, são compostos pelos hidrofones, responsáveis por detectar as ondas emitidas pelas fontes sonoras, refletidas e transmitidas no fundo do mar e nas camadas abaixo dele.

A quantidade de cabos varia entre atividades, podendo ser de 10 a 16. Esses cabos são sólidos e flutuantes, com extensão de 10 a 12 km cada um, espaçados entre si por aproximadamente 150 metros. Os mesmos são posicionados em profundidades que podem variar entre 10 e 30 m.

Outras embarcações envolvidas na atividade

De maneira geral, além da embarcação sísmica, são previstas a presença de duas ou três embarcações, de menor porte, atuando na atividade, sendo uma embarcação de apoio e uma ou duas embarcações assistentes.

As embarcações de apoio, são responsáveis pelo abastecimento de combustível e suprimentos do navio sísmico, remoção de resíduos e troca de tripulação .

As embarcações assistentes, são responsáveis por escoltar os navios sísmicos, garantindo a segurança da operação, atuando principalmente na comunicação com as embarcações de pesca que encontram-se no local, de modo a informar onde o navio passará, evitando a interação entre as embarcações de pesca e os equipamentos sísmicos.

É previsto que a embarcação de apoio e assistente realizem de 2 a 3 viagens mensais para as bases portuárias, cada uma.

Importante

É importante informar que o navio sísmico permanecerá continuamente na área designada para desenvolvimento da sua atividade, sendo prevista sua navegação entre a base portuária e a área da atividade apenas no início e fim do projeto ou em situações de manutenções emergências.

Outro ponto relevante de ressaltar é que as embarcações sísmicas navegam com os cabos sísmicos exclusivamente na área da atividade ou em águas profundas, distantes da costa, quando esses cabos necessitam ser lançados, recolhidos ou reparados.