A pesquisa sísmica é a etapa inicial do processo de exploração de petróleo e/ou gás natural em ambientes marinhos. É como se fosse uma ultrassonografia do fundo marinho, que tem como principal objetivo investigar e/ou monitorar os reservatórios de petróleo e gás natural.

O navio sísmico reboca, a partir da sua popa, as fontes de ar comprimido, que emitem as ondas sonoras, com até 12 cabos sísmicos de 8.025m de comprimento e 150 m de separação entre os cabos sísmicos. Esses cabos sísmicos são posicionados em profundidades de 20 a 30 m e contém hidrofones em sua extensão, responsáveis por captar as ondas sonoras emitidas pelas fontes.